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なぜ老視（老眼）になるのですか？
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私たちの目が遠くから近くまで自在にピントをあわせることができるのは、目の中にある水晶体がレンズの役目をしているからです。水晶体はちょうどカメラのオートフォーカスのように、遠くを見る時は薄く、近くのものを見るときには膨張し厚くなって、ピントを合わせています。この水晶体の弾力性は10歳位をピークに、その後は加齢とともに低下し、ピントを合わせる調節力は弱まって行きます。水晶体が厚みを変えられなくなると、遠くは見えても、近くのものにピントがあわなくなります。これが「老視」を起こす仕組みです。
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老視が始まると、どんな症状があらわれますか？
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ピントが合わないのになんとか合わせようと目に負担をかけるため、近くのものを見続けると目が疲れるようになります。「大好きだった読書がつらくなった」「夕方になると目がかすむ」といった症状がでてきたら老視かもしれません。無理を続けると肩こりや頭痛の原因になることがあるので要注意。近いところにピントがあわなくなるので、本や新聞を少し離して見るようになります。また薄暗いところでは書類などが見えにくくなります。パソコンの画面を見続けていて、遠くに視線を移したとき、はっきり見えるまで時間がかかるようになります。いつも使っていた携帯電話の小さい文字が見えにくくなったら老視を疑ってみる必要があります。
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老視は何歳ぐらいから始まりますか？
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一般的には、30代後半から目の調節力（ピントを合わせる力）が衰え始め、40歳ごろから多くの方が近くの見づらさを自覚するようになり、45歳ぐらいでメガネを必要とするようになります。しかし目の状態には個人差があります。何歳でシニアグラスが必要になるかは、その方の目の屈折状態によって違ってきます。45歳頃というのは「正視」の方の場合。遠視の方は老視になるのが早く30代で近くが見えにくくなります。逆に近視の方はその程度により、50代までシニアグラスをかけなくても近くを見ることができます。ただし近視の方の場合、遠方用のメガネをかけた状態では、やはり近くが見えにくくなるため、近くを見るときにはメガネを外す必要があります。
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老視は直せるでしょうか？
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老視のはじまりには個人差がありますが、すべての人に起こる生理現象で、残念ながら直すことはできません。目が疲れるなどのサインが出始めたら、早めに診断を受け、あなたの目の「調節力」をチェックしてみましょう。近くを見るのに必要な調節力が不足していたら、正しく処方されたメガネで調節力の低下をおぎなう必要があります。「無理をすると見えるから」と頑張っても、目が疲れるだけでいずれ老視は進行します。また「年をとったと思われたくない」と我慢してメガネをかけない方もいらっしゃいますが、最近ではしゃれたシニアグラスが発売されています。メガネをオシャレなアイテムの一つにして、快適な視生活をお楽しみください。
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